1  Lorsque Rachel vit qu'elle ne portait pas d'enfants à Jacob, elle envia sa sœur. Elle dit à Jacob : « Donne-moi des enfants, sinon je vais mourir. »

2  La colère de Jacob s'enflamma contre Rachel, et il dit : « Suis-je à la place de Dieu, qui t'a refusé le fruit de tes entrailles ? »

3  Elle dit : « Voici ma servante Bilha. Va vers elle, afin qu'elle enfante sur mes genoux, et que je puisse aussi avoir des enfants par elle. » 4  Elle lui donna pour femme Bilha, sa servante, et Jacob entra chez elle. 5  Bilha devint enceinte, et donna un fils à Jacob. 6  Rachel dit : « Dieu m'a jugée, il a aussi entendu ma voix, et il m'a donné un fils. » Et elle lui donna le nom de Dan. 7  Bilha, servante de Rachel, devint encore enceinte, et enfanta un second fils à Jacob. 8  Rachel dit : « J'ai lutté avec ma soeur avec force combats, et j'ai vaincu. » Elle lui donna le nom de Nephthali.

9  Lorsque Léa vit qu'elle avait fini d'enfanter, elle prit Zilpa, sa servante, et la donna pour femme à Jacob. 10  Zilpa, servante de Léa, enfanta un fils à Jacob. 11  Léa dit : « Quelle chance ! » Elle lui donna le nom de Gad. 12  Zilpa, servante de Léa, enfanta un second fils à Jacob. 13  Léa dit : « Je suis heureuse, car les filles me diront heureuse. » Elle lui donna le nom d'Asher.

14  Ruben partit les jours de la moisson du blé, trouva des mandragores dans les champs et les apporta à Léa, sa mère. Rachel dit à Léa : « Donne-moi des mandragores de ton fils. »

15  Léa lui dit : « Est-ce une petite affaire que tu aies pris mon mari ? Veux-tu aussi enlever les mandragores de mon fils ? »

Rachel a dit : « Il couchera donc avec toi cette nuit pour les mandragores de ton fils. »

16  Jacob revint des champs le soir, et Léa sortit à sa rencontre et dit : « Il faut que tu entres chez moi, car je t'ai sûrement engagé avec les mandragores de mon fils. »

Il coucha avec elle cette nuit-là. 17  Dieu écouta Léa ; elle conçut, et enfanta à Jacob un cinquième fils. 18  Léa dit : « Dieu m'a donné mon salaire, parce que j'ai donné mon serviteur à mon mari. » Elle lui donna le nom d'Issachar. 19  Léa conçut de nouveau, et enfanta un sixième fils à Jacob. 20  Léa dit : « Dieu m'a donné une bonne dot. Maintenant, mon mari vivra avec moi, car je lui ai donné six fils ». Elle lui donna le nom de Zabulon. 21  Ensuite, elle enfanta une fille, qu'elle appela Dina.

22  Dieu se souvint de Rachel, il l'écouta, et il lui ouvrit les entrailles. 23  Elle conçut, enfanta un fils, et dit : « Dieu a ôté mon opprobre. » 24  Elle lui donna le nom de Joseph,* Joseph signifie « qu'il ajoute ». en disant : « Que Yahvé me donne un autre fils ! »

25  Lorsque Rachel eut enfanté Joseph, Jacob dit à Laban : « Renvoie-moi, afin que j'aille dans mon lieu et dans mon pays. 26 Donne-moi mes femmes et mes enfants pour lesquels je t'ai servi, et laisse-moi partir ; car tu connais le service que je t'ai rendu. »

27  Laban lui dit : « Si maintenant j'ai trouvé grâce à tes yeux, reste ici, car je devine que Yahvé m'a béni à cause de toi. » 28  Il répondit : « Fixe-moi ton salaire, et je le donnerai. »

29  Jacob lui dit : « Tu sais comment je t'ai servi, et comment ton bétail s'est comporté avec moi. 30  Car le peu que tu avais avant mon arrivée s'est transformé en une multitude. Yahvé vous a bénis partout où je me suis rendu. Quand donc pourvoirai-je aussi à ma propre maison ? »

31  Laban dit : « Qu'est-ce que je te donnerai ? »

Jacob dit : « Tu ne me donneras rien. Si tu fais cette chose pour moi, je ferai encore paître ton troupeau et je le garderai. 32  Je passerai aujourd'hui par tout ton troupeau et j'enlèverai tout ce qui est moucheté et tacheté, tout ce qui est noir parmi les moutons, et ce qui est moucheté et tacheté parmi les chèvres. Ce sera mon salaire. 33  Ainsi, ma justice répondra pour moi dans l'avenir, lorsque vous viendrez au sujet de mon salaire qui est devant vous. Tout ce qui n'est pas moucheté et tacheté parmi les chèvres, et noir parmi les brebis, qui pourrait être avec moi, sera considéré comme volé. »

34  Laban dit : « Voici, qu'il en soit fait selon ta parole. »

35  Ce jour-là, il enleva les chèvres mâles rayées et tachetées, toutes les chèvres femelles mouchetées et tachetées, toutes celles qui avaient du blanc, et toutes celles qui étaient noires parmi les moutons, et il les remit entre les mains de ses fils. 36  Il mit trois jours de voyage entre lui et Jacob, et Jacob fit paître le reste des troupeaux de Laban.

37  Jacob prit pour lui des tiges de peuplier, d'amandier et de platane frais, il y pela des stries blanches et fit apparaître le blanc qui était dans les tiges. 38  Il plaça les baguettes qu'il avait épluchées en face des troupeaux, dans les abreuvoirs où les troupeaux venaient boire. Elles devinrent enceintes quand elles vinrent boire. 39  Les brebis conçurent devant les verges, et les brebis produisirent des animaux rayés, tachetés et mouchetés. 40  Jacob sépara les agneaux et plaça les faces des troupeaux vers les rayés et tous les noirs du troupeau de Laban. Il mit ses propres troupeaux à part, et ne les mit pas dans le troupeau de Laban. 41  Chaque fois que le plus fort du troupeau concevait, Jacob plaçait les baguettes devant les yeux du troupeau dans les abreuvoirs, afin qu'il conçoive parmi les baguettes ; 42  mais quand le troupeau était faible, il ne les mettait pas dedans. Les plus faibles étaient à Laban, et les plus fortes à Jacob. 43  Cet homme devint très riche, et il eut de grands troupeaux, des servantes et des serviteurs, des chameaux et des ânes.